Incendio en balsa deja 5 muertos y 87 desaparecidos en Filipinas

Al menos cinco personas han muerto y 87 están desaparecidas tras un incendio en una embarcación cercana a un área turística en la provincia de Palawan, en el oeste de Filipinas, informó este jueves la guardia costera del país. El fuego comenzó la noche anterior a bordo del transbordador M/V June Aster, cerca de la costa, y movilizó a equipos de rescate en una operación que sigue en marcha.

Según la capitana de la guardia Noemi Cayabab, el manifiesto de la embarcación registraba 134 pasajeros y tripulantes. Hasta el momento, 42 personas han sido rescatadas con vida y cinco cuerpos han sido localizados. "Con base en los datos que tenemos de los rescatados (42) y de los muertos (cinco), todavía hay 87 personas desaparecidas", declaró la oficial a una radio local.

Incendio comenzó por la noche cerca de Palawan

El incendio se inició el miércoles por la noche, según la Guardia Costera. El barco estaba cerca de la costa de Palawan, región conocida por sus playas y puntos de buceo que atraen a turistas de todo el mundo. Los datos del servicio de monitoreo marítimo MarineTraffic muestran que el ferry había zarpado de Manila, capital de Filipinas.

La causa del incendio aún no ha sido divulgada por las autoridades. La fuente no detalló si hubo una explosión, falla mecánica u otro factor. Lo que se sabe es que el incidente ocurrió en área de tráfico marítimo intenso, lo que puede haber dificultado las primeras acciones de socorro.

Rescate moviliza guardia costera y barcos cercanos

Equipos de la Guardia Costera filipina fueron activados poco después de la alerta e iniciaron búsquedas en la región. Los barcos que navegaban en las proximidades también prestaron apoyo, según relatos iniciales. La operación involucra lanchas, helicópteros y buceadores, aunque la fuente no ha especificado el número exacto de recursos empleados.

La capitana Cayabyab subrayó que los números son dinámicos. "Sólo para aclarar, estos son datos actualizados en tiempo real y pueden cambiar a medida que las operaciones de búsqueda y rescate prosiguen", afirmó. La declaración indica que el balance de víctimas puede aumentar o disminuir conforme avanzan las búsquedas.

Manifiesto de 134 personas a bordo

El documento oficial de la embarcación apuntaba a 134 ocupantes, entre pasajeros y tripulantes. La diferencia entre ese total y la suma de rescatados, muertos y desaparecidos es de 87 personas, justamente el número citado por la guardia costera. La fuente no detalló la nacionalidad de las víctimas ni si había niños o ancianos entre los ocupantes.

Las autoridades aún no han dado a conocer la lista completa de pasajeros. Familiares y amigos de posibles víctimas han buscado información en puertos y hospitales de la región. La Guardia Costera prometió actualizar los datos periódicamente, pero no estableció plazo para la conclusión de las búsquedas.

Los accidentes marítimos son frecuentes en el archipiélago

Filipinas, formada por más de 7.000 islas, depende intensamente del transporte marítimo para el desplazamiento de personas y cargas. Los transbordadores y barcos de pasajeros son medios comunes de viaje entre islas, pero los accidentes no son raros. Tormentas, superpoblación y fallas mecánicas ya han provocado tragedias anteriores en el país.

En 1987, el naufragio del ferry Doña Paz dejó más de 4.000 muertos, en el peor desastre marítimo en tiempos de paz. Desde entonces, las autoridades han reforzado normas de seguridad, pero incidentes como el de este jueves muestran que los riesgos persisten. La fuente no detalló si la M/V June Aster estaba dentro de la capacidad permitida.

Buscan a desaparecidos sin plazo definido

Las operaciones de búsqueda y rescate continúan este jueves, con equipos barriendo el área del incendio y sus alrededores. La Guardia Costera no informó si hay supervivientes en alta mar o si todos los desaparecidos estaban en la embarcación en el momento del fuego. La prioridad, según las autoridades, es localizar personas con vida.

Mientras tanto, los hospitales de la zona se preparan para recibir heridos. La fuente no detalló el estado de salud de los 42 rescatados, ni si hay casos graves. La comunidad local sigue las búsquedas con preocupación, y muchos se ofrecen para ayudar en lo que sea posible.

La tragedia reaviva el debate sobre la seguridad del transporte marítimo en Filipinas y debe generar investigaciones en los próximos días. El portal Boca no Trombone seguirá siguiendo los despliegues y traerá nuevas informaciones una vez que sean confirmadas por las autoridades.

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Fuente

g1.globo.com