Por qué el perro lame a la gente? Entiende el gesto

¿Quién vive con perros se ha preguntado alguna vez: ¿por qué el perro nos lame? La respuesta implica afecto, comunicación e instinto. El comportamiento, común desde los primeros días de vida, tiene diferentes significados y puede variar según el contexto.

Los expertos explican que la lamida es una herencia de la manada. Con la domesticación, el gesto pasó a ser dirigido a los humanos, fortaleciendo el vínculo entre las especies.

Afecto y vínculo desde la camada

El perro lame a la gente principalmente para demostrar afecto y fortalecer el vínculo, un comportamiento que las mascotas aprenden en los primeros días de vida, con la madre y los hermanos de camada. Desde cachorros, los perros aprenden que lamer es una forma de conectarse. Es con lamidas que la madre calienta a los recién nacidos, estimula la respiración y activa sus funciones vitales.

En una manada, los perros lamen a los miembros del grupo con el que tienen afinidad, y con la domesticación, este comportamiento pasó a extenderse a las personas. El gesto suele venir acompañado de rabo agitado, mirada relajada y cuerpo suelto. No por nada, mucha gente llama a este gesto cariñoso de “lameo”.

Así, la lamida funciona como un puente emocional entre la mascota y el tutor, reforzando lazos de confianza y pertenencia.

Comunicación y búsqueda de atención

Pero la lamida también tiene otras funciones: es una forma de comunicarse, explorar el olor y el sabor de su piel, llamar la atención y, en algunos casos, aliviar la ansiedad. Cuando el perro percibe que toda lamida le da cariño o algún tipo de reacción, pasa a repetir el gesto para llamar su atención.

Incluso cuando dices “no”, el perro entiende que la lamida funcionó, porque obtuvo una respuesta. Este es un claro ejemplo de refuerzo positivo, aunque involuntario. Es decir, cualquier reacción del tutor puede alentar el comportamiento.

Por lo tanto, la lamida también es una herramienta de comunicación eficiente para el animal, que aprende rápidamente a usarla a su favor.

Instinto heredado de los lobos

La lamida también puede ser un comportamiento instintivo heredado de los lobos. En la naturaleza, los cachorros lamen la barbilla y la boca de la madre para pedir comida, lo que estimula la regurgitación del alimento, y también para demostrar sumisión.

Según el veterinario Nicholas Dodman, en el artículo publicado por el American Kennel Club (AKC), tiene sentido que los perros domesticados usen este comportamiento instintivo al interactuar con otros perros (o humanos) que consideran superiores a ellos. Si su perro se lame la cara o la barbilla con frecuencia, puede estar repitiendo un comportamiento de sumisión y vinculación del grupo.

En la práctica, es una señal de comunicación amistosa: el animal muestra que no representa amenaza y que te reconoce como parte del grupo. Esta herencia evolutiva ayuda a entender por qué el gesto es tan común.

El papel del olfato y del paladar

Otra razón común por la que los perros lamen la cara de los dueños (o las piernas y los pies) es el sabor de la piel. El sudor humano tiene sales minerales, lo que puede hacer que su cuerpo sea atractivo para el perro. Además, los restos de comida también despiertan la curiosidad de los perros y pueden generar muchas lamidas.

Lamer también es una forma de que el perro te “escanee” usando el olfato y el paladar. Solo por su piel, la mascota puede saber por dónde ha pasado, si ha estado cerca de otro animal, si está sudando o si acaba de comer algo delicioso.

Según el American Kennel Club, el hocico del perro tiene hasta 300 millones de receptores olfativos, en comparación con unos 6 millones en el ser humano. La lamida lleva moléculas de olor hasta el órgano vomeronasal, una estructura por encima del cielo de la boca que ayuda al perro a identificar olores y feromonas (sustancias químicas que llevan información sobre otro individuo).

De esta forma, la lamida funciona como una lectura química del ambiente y de las personas, ampliando la percepción del animal.

Cuando la lamida indica ansiedad

Lamidos excesivos y repetitivos, que continúan incluso cuando te alejas, pueden indicar que el perro está tenso, aburrido o ansioso. Según el American Kennel Club (AKC), la lamida puede ser una forma de autoalivio en momentos de ansiedad, aburrimiento y estrés.

El comportamiento suele ir acompañado de un olfato insistente, lamer siempre en el mismo punto y enfocarse en áreas específicas. Los pies, por contener más sudor y olores distintos, y las piernas, especialmente después de la actividad física o el baño, son objetivos comunes.

En estos casos, es importante observar el contexto y, si es necesario, buscar orientación de un veterinario. El profesional podrá evaluar si hay algún problema de comportamiento o de salud detrás del hábito.

Entender por qué el perro lame nos ayuda a fortalecer la relación con el animal y a identificar signos de bienestar o malestar. Para más contenido sobre comportamiento animal, siga navegando por el portal.

Fuente

Cobasi.com