Resistencia a las vacunas contra gripe y covid pone en riesgo a las embarazadas
Inmunizantes aplicados en el embarazo son efectivos y seguros
Residente de la capital fluminense, Nataly Saldanha conquistó el título de gestante nota 10 en la unidad de salud donde hace su prenatal, en el centro de Río de Janeiro. A las 39 semanas de gestación, ella espera la llegada de Noely en los próximos días y se enorgullece de haber asistido a todas las consultas y exámenes, de seguir a raya las orientaciones de los profesionales sanitarios y exhibir la cartera de vacunación completa.
"Siempre he tenido el hábito de vacunarme, cuando empecé el prenatal ya puse mi cartera al día. Si hay alguna enfermedad circulando, estoy inmune. Y también me preocupo mucho por mi bebé. Quiero asegurarme de que esté 100% saludable”, explica.
Ese es también el pensamiento de la analista de marketing Raissa Silva de Oliveira, que está con 34 semanas de gestación, a la espera de Rafael.
"Siempre he tomado todo lo que es vacuna, porque creo en la ciencia. Desde el inicio del prenatal, mi médico me preguntó cómo estaban mis vacunas, me pidió que viera mi billetera y me orientó sobre las próximas que tenía que tomar”, cuenta.
Desafortunadamente, no todas las embarazadas llegan al parto protegidas como Nataly y Raissa. Los índices oficiales del Ministerio de Salud, para todo Brasil, revelan una discrepancia de cobertura entre los inmunizantes y algunas cifras preocupantes (ver en el cuadro abajo).
En 2025, sólo el 55% de las embarazadas se vacunaron contra la COVID-19, y el 63% contra la gripe (considerando datos de las regiones Sudeste, Sur, Nordeste y Centro-Oeste). Los datos preliminares de este año muestran una situación un poco mejor en el caso de la vacuna contra la gripe, con cobertura del 76%, pero la vacunación contra la COVID-19 continúa en el nivel del 55%. La meta para ambos inmunizantes es el 90% del público objetivo.
Los resultados de la vacilación en vacunarse han sido trágicos, en muchos casos. Datos recogidos por el Ministerio de Salud, a petición de la Agência Brasil, apuntan a que al menos 286 gestantes o puérperas desarrollaron síndrome respiratória aguda grave (SRAG) tras la infección por algún subtipo del virus Influenza, desde 2022 hasta principios de agosto de 2026. De ellas, 25 murieron, siendo siete este año.
En el mismo período, la COVID-19 provocó al menos 205 casos graves, con 21 muertes. Pero durante los tres principales años de la pandemia –2020, 2021 y 2022–, se registraron 3.547 casos de SARS comprobados causados por el virus en gestantes o puérperas. Casi una cuarta parte de estas mujeres murieron, totalizando 811 muertes.
Para la directora de la Sociedad Brasileña de Inmunizaciones (SBIm), Flávia Bravo, dos factores son centrales para entender estos índices: la acomodación en el caso de la gripe, y la desinformación, cuando se trata de la covid-19.
"En relación a la gripe, la gente todavía piensa '¿es que esta vacuna es tan importante así?'. Hay una devaluación de la enfermedad. Ya sobre la COVID-19 prevaleció ese mito de que es una vacuna experimental, hecha a prisa, lo que es mentira. Es una tecnología antigua, y se ha conseguido adaptarla más rápido a la COVID-19 porque ha tenido colaboración del mundo entero y mucha inversión”, apunta.
La vacunación ha sido determinante para la disminución de estas tasas hasta los niveles actuales. Científicos brasileños compararon los registros de SRAG en gestantes y puérperas antes y después del inicio de la vacunación en ese público y constataron que la tasa de casos mensuales cayó a un tercio de lo que era, y la mortalidad pasó a ser casi cinco veces menor.
Aún así, la covid-19 y la gripe, juntas, responden por casi el 30% de los casos de SARS en gestantes y puérperas registrados este año en Brasil. Cuando se analizan las muertes, esa porción sube a más del 50%.
Los virus respiratorios son los principales causantes del síndrome, pero no siempre es posible identificar qué tipo llevó al cuadro, lo que significa que estas proporciones pueden ser aún mayores. "Las gestantes son uno de los mayores grupos de riesgo para estas dos enfermedades, tanto que estas dos vacunas se administran en cualquier época de la gestación", enfatiza Flávia Bravo, directora de la SBIm.
Calendario de las gestantes
El Ministerio de Salud ofrece en el Sistema Único de Salud (SUS) más cuatro vacunas para mujeres embarazadas, además de gripe y covid-19: hepatitis B, dT, dTpa y VSR (ver en el cuadro abajo). Además, la vacuna de la fiebre amarilla puede ser indicada excepcionalmente a las embarazadas que viven en áreas con circulación probada de la enfermedad, en situación de brote, emergencia o alto riesgo, o que van a viajar a esos lugares.
Con información de la Agência Brasil.
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