No último domingo (23), o Corinthians empatou em 2 a 2 com o Guarani na Neo Química Arena, encerrando a fase de grupos do Campeonato Paulista. A equipe alvinegra, que entrou em campo com uma formação alternativa, viu Romero se destacar ao marcar ambos os gols do time, enquanto Rafael Bilu e João Marcelo anotaram para o Bugre.
Com o resultado, o Corinthians consolidou sua posição na liderança geral da primeira fase, somando 27 pontos. Com isso, a equipe enfrentará o Mirassol nas quartas de final, tendo a vantagem de decidir a partida em casa. Por outro lado, o Guarani foi eliminado do torneio, finalizando sua participação com apenas 13 pontos e na terceira posição do Grupo C.
A partida começou favorável para o Corinthians, que dominou as ações iniciais. A primeira oportunidade clara surgiu aos 16 minutos, quando uma jogada coletiva resultou no gol de Romero, após um cruzamento preciso de Bidu. Apesar de algumas chances desperdiçadas por Talles Magno e Igor Coronado, o Timão parecia controlar a partida.
Contudo, a partir dos 30 minutos, a equipe paulista diminuiu seu ritmo, permitindo ao Guarani ganhar confiança. O time visitante teve uma grande oportunidade com Caio Mello e conseguiu igualar o placar aos 42 minutos: um erro na defesa corintiana resultou em um belo gol de Rafael Bilu.
No segundo tempo, o Guarani começou forte e conseguiu a virada logo aos 10 minutos com um gol de João Marcelo, após um cruzamento de Emerson Barboza. Em resposta à desvantagem, o técnico Ramón Díaz fez cinco substituições que mudaram o panorama da partida.
As alterações trouxeram novo ímpeto ao Corinthians. O empate foi alcançado aos 21 minutos com Romero novamente se destacando; ele aproveitou uma cobrança de escanteio e balançou as redes adversárias. Nos minutos finais, a equipe alvinegra pressionou em busca da vitória, mas não conseguiu marcar novamente.
O empate garantiu ao Corinthians a vantagem de decidir todas as fases seguintes em seus domínios, um fator crucial na luta pelo título do estadual.
Gols: Romero (18’/1ºT – 1-0), Rafael Bilu (42’/1ºT – 1-1), João Marcelo (10’/2ºT – 1-2), Romero (21’/2ºT – 2-2).
