Dos trilhos físicos a los trilhos digitales - El Valle de los Trilhos por Tônia Mansani y Silvestre Labiak Junior

Hace más de un siglo, los carriles que cortan Ponta Grossa contaban una historia de conexión: eran ellos los que conectaban la ciudad con el litoral, el interior, los mercados, transformando un cruce ferroviario en polo económico de los Campos Gerais. La Estación Saudade, es el símbolo físico de esa vocación, un lugar por donde pasaban personas, mercancías y, sobre todo, oportunidades. Los capítulos anteriores de esta obra han recorrido la Ponta Grossa que crece en concreto, asfalto e infraestructura: calles pavimentadas, saneamiento ampliado, movilidad urbana repensada. Este capítulo propone un giro de perspectiva. Si la ciudad mayor se construye también con carriles, puentes y carreteras, se proyecta hacia el futuro por medio de otro tipo de infraestructura, menos visible pero igualmente decisiva: la infraestructura del conocimiento, de la tecnología y de la innovación.

No es una ruptura, es una continuidad. Los mismos carriles que unieron a Ponta Grossa al mundo en el siglo XIX vuelven a tener sentido, ahora como metáfora y como marca: el Valle de los Carriles, ecosistema de innovación que la ciudad ha estado construyendo en los últimos años, hereda el nombre de la vocación ferroviaria para describir una nueva red de conexiones, entre actores de gobierno, conocimiento, fomento, hábitats, institucional, empresarial. Desde los carriles físicos hasta los digitales, el camino es el mismo: unir puntos distantes y hacer circular lo que mueve el desarrollo. Antes eran cargas y pasajeros. Ahora son ideas, datos, conocimiento y negocios.

La Agencia de Innovación como motor del ecosistema local

Toda transformación sostenible necesita una institución que la organice, y esa fue una elección deliberada de la gestión municipal. Antes de 2021, iniciativas de innovación. Emprendimiento y desarrollo que acontecían de forma dispersa por la ciudad en universidades, en asociaciones empresariales, en proyectos puntuales que nacían y morían con cada gestión. Faltaba un vector único, con presupuesto, cuerpo técnico y continuidad capaz de sobrevivir a cambios de coyuntura. Fue para llenar esa brecha que la administración municipal decidió crear la Agencia de Innovación y Desarrollo, instituida por la Lei Municipal no 14.117, de 1 de diciembre de 2021, un hito que puso la innovación en el mismo nivel de prioridad estratégica reservado históricamente a áreas como salud, educación e infraestructura.

La creación de la Agencia no fue un gesto simbólico: fue una decisión de gobernanza que rediseñó la forma en que el poder ejecutivo trata el desarrollo económico. Al instituir un órgano dedicado exclusivamente a ese tema, la gestión asumió el compromiso de tratar la innovación como política de Estado municipal, y no como iniciativa de ocasión. La Agencia tuvo la misión de formular, implementar y monitorear las políticas públicas municipales de desarrollo sostenible, innovación, emprendimiento y cualificación de los servicios públicos, un mandato amplio, que exigió de la administración voluntad política para concentrar recursos, articular secretarías y sostener el proyecto año tras año, incluso cuando los resultados aún no eran visibles.

En la práctica, esto significó asumir una función de articulación permanente entre el Ayuntamiento y los demás actores del ecosistema, con la misión de atraer nuevas inversiones y consolidar las ya existentes, siempre que contribuyan estratégicamente al desenvolvimento socioeconômico del municipio. Es un modelo de gestión pública que se compara al de agencias de innovación y desarrollo presentes en ciudades referencia en el país, pero construido a medida para la realidad y las potencialidades de los Campos Gerais.

Los resultados comenzaron a aparecer de forma consistente. En pocos años, Ponta Grossa ha llegado a ser reconocida nacional e internacionalmente por esta política estructurada de innovación. La ciudad fue seleccionada por cuarta vez consecutiva entre las Smart21 Communities of the Year, ranking del Intelligent Community Forum (ICF) que reconoce las 21 comunidades más inteligentes del mundo, siendo, junto a Assaí y Londrina, las únicas representantes de América Latina en la lista más reciente. En 2025, el municipio también ganó el Selo Ouro del Premio Connected Smart Cities en la categoría Ecosistemas de Innovación, reconocimiento que la coloca entre las ciudades brasileñas que más avanzan en innovación, transformación digital y desarrollo sostenible. Y en el Edicto de Acreditación de Ambientes Promotores de Innovación de 2024, Ponta Grossa asumió el liderazgo del Paraná, con 64 ambientes acreditados, entre centros de innovación, hubs, incubadoras y preincubadoras.

Estos reconocimientos no son solo sellos para escaparates institucionales. Traducen, en lenguaje de rankings internacionales, algo que los emprendedores e investigadores de la ciudad ya sentían en el día a día: Ponta Grossa dejó de tratar innovación como discurso y pasó a tratarla como política de Estado municipal, con ley, presupuesto, estructura y continuidad.

Ecosistema de Startups

Si la Agencia de Innovación es el motor, el ecosistema es donde ese motor produce sus efectos más visibles sobre la economía local. Uno de los símbolos que materializa este cambio es el Estación Hub, inaugurado el 5 de junio de 2025 en el edificio de la antigua Estación Arte, construcción de 1896, inscrita como patrimonio histórico de la ciudad. La elección del lugar no fue solo simbólica: donde antes pasaban trenes, hoy funcionan un laboratorio de ideas, estudio de podcast, salas de reuniones, espacios de capacitación para startups y una arena para hackathons, un punto de encuentro para todos los actores del ecosistema de innovación de la ciudad.

No es exagerado decir que la Estación Hub es, arquitectónicamente, la materialización exacta del título de este capítulo: un edificio erigido para los carriles físicos del siglo XIX, recalificado para albergar los carriles digitales del siglo XXI. La misma vocación de conectar lugares lejanos, antes cumplida por locomotoras, hoy es cumplida por startups, redes de mentoría, programas de formación y políticas públicas de innovación.

Tecnología conectando empresas y sociedad

Un ecosistema de innovación solo se sustenta cuando la tecnología deja de ser asunto de nicho y pasa a formar parte de la vida de la ciudad en las escuelas, en los barrios, en el cotidiano de las personas que tal vez nunca vayan a abrir una startup, pero que son, aun así, beneficiarias directas de este movimiento. Ponta Grossa ha invertido en esta dimensión más amplia a través de los Laboratorios de Aprendizaje Creativo (LAC), espacios implantados en escuelas de la red municipal para que niños y adolescentes trabajen innovación, tecnología y creatividad desde temprana edad. Ya son más de 50 laboratorios en funcionamiento, lo que hace de la educação básica uno de los pilares menos obvios, pero más estratégicos, del ecosistema de innovación de la ciudad: es allí donde se forman los emprendedores, investigadores y profesionales de tecnología de la próxima década.

Ese es el sentido más profundo de la transición que da título a este capítulo. La infraestructura física, los carriles, las carreteras, los edificios históricos rehabilitados siguen siendo condición necesaria para el desarrollo. Pero ya no es suficiente. El verdadero diferencial competitivo de una ciudad como Ponta Grossa, en el siglo XXI, está en la capacidad de conectar esa base física a una infraestructura de conocimiento, datos y relaciones que genera valor continuamente y que, a diferencia del concreto, se multiplica cuanto más es compartida.

Valle de los Raíces: el nuevo polo de innovación de Ponta Grossa

Todos estos elementos, la Agencia de Innovación, el ecosistema de startups, la tecnología al servicio de la sociedad, convergen para un mismo proyecto: el Valle de los Raíces, marca de política pública pactada en 2021 e instituida por lei municipal para identificar y organizar el ecosistema de innovación de Ponta Grossa. Más que un nombre, Vale dos Trilhos es una arquitectura institucional que conecta a los actores del ecosistema de innovación en un ambiente de cooperación orientado a la generación de nuevas ideas, proyectos y negocios, orientado por seis ejes: comunidad participativa y gestión democrática; democratización tecnológica e inclusión digital; educación y emprendimiento; fomento y desarrollo; integración y cooperación; y simplificación y desburocratización.

El reconocimiento que la ciudad ha recibido, el Selo Ouro de Ecosistemas de Innovación, la permanencia recurrente entre las Smart21 Communities, el liderazgo estatal en entornos acreditados de innovación, no es punto de llegada, sino evidencia de que Ponta Grossa está en el camino correcto. El Vale dos Trilhos se consolida como el nuevo polo de innovación de la ciudad precisamente porque no se limita a atraer empresas de tecnología: reorganiza la forma en que la ciudad piensa su propio desarrollo, uniendo herencia histórica, capital humano formado localmente y una institucionalidad que sobrevive a cambios de coyuntura.

Si la primera parte de esta obra mostró la Ponta Grossa que se hace mayor en territorio, población e infraestructura, este capítulo mostró la otra mitad de esa ecuación: una ciudad que también crece en capacidad de generar, retener y compartir conocimiento. Los carriles que un día trajeron progreso por la fuerza del acero y del vapor siguen cumpliendo su función, ahora movidos por datos, ideas y por la energía de quien emprende. Y es sobre ese mismo sendero, desde la ruta de los troperos hasta los carriles de la innovación, que Ponta Grossa sigue construyendo su futuro.

https://www.youtube.com/watch?v=sElC4XZW-xs

Artículo de Tonia Mansani y Silvestre Labiak Junior para el libro: "PONTA GROSSA: De la Ruta de los Troperos a los Raíces de la Innovación"

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