Ponta Grossa recibió a Getúlio Vargas hace 76 años durante la campaña que marcó el retorno a la Presidencia

Hace 76 años, Ponta Grossa recibía una de las figuras más importantes y controvertidas de la historia política brasileña. El 18 de septiembre de 1950, Getúlio Vargas estuvo en la ciudad durante la campaña para volver a la Presidencia de la República. La visita, registrada en fotografías históricas, reunió a una multitud y marcó el último paso de Vargas por Ponta Grossa.

Pero la relación entre el político gaúcho y la ciudad había comenzado mucho antes. Según el profesor Paulo Eduardo Dias de Mello, del Departamento de Historia de la Universidad Estatal de Ponta Grossa (UEPG), Vargas estuvo en Ponta Grossa en tres momentos distintos de su trayectoria política – y cada visita representa una fase completamente diferente de su relación con el poder.

“Estuvo en la ciudad en tres momentos, que revelan tres facetas políticas de Getúlio”, afirma. El primer paso tuvo lugar en 1930, durante los acontecimientos que culminaron en la Revolución de 1930. La segunda ocurrió en 1944, cuando Vargas era presidente y comandaba el país durante el Estado Nuevo. La tercera, en 1950, ocurrió cuando ya había dejado el poder y regresaba a la disputa política como candidato a la Presidencia.

De líder revolucionario a candidato presidencial

El primer paso de Vargas por Ponta Grossa se produjo en uno de los momentos más decisivos de la historia republicana brasileña. En octubre de 1930, Vargas seguía en tren hacia Río de Janeiro, acompañado por tropas y líderes del movimiento que derrocaría al gobierno de Washington Luis. Ponta Grossa, por su ubicación estratégica y la importancia de su estructura ferroviaria, se ha convertido en un punto importante para las operaciones.

El Diccionario Histórico de los Campos Gerais, mantenido por la UEPG, registra que Vargas utilizó la estructura militar de Ponta Grossa como cuartel general y centro de operaciones, justamente por la posición estratégica de la ciudad y por la conexión ferroviaria con otras regiones. Fue también en ese contexto que, según el profesor Paulo Eduardo, Vargas recibió en Ponta Grossa la noticia de la prisión de Washington Luis y dio órdenes relacionadas a la continuidad del movimiento.

"Fue en PG que determinó órdenes decisivas y supo de la prisión de Washington Luis, que lo llevaron al poder", destacó. La Revolución de 1930 resultaría en el derrocamiento del presidente Washington Luis y en la llegada de Vargas al mando del Gobierno Provisional.

En 1944, Vargas regresó como jefe del Estado Nuevo

La segunda visita tuvo lugar en 1944, cuando la situación era completamente diferente. Getúlio Vargas ya estaba en el poder y gobernaba Brasil durante el Estado Novo, régimen autoritario implantado en 1937. El período duraría hasta 1945. Los registros históricos apuntan a que Vargas estuvo nuevamente en Ponta Grossa en enero de 1944.

En la ocasión, participó de actividades oficiales y recibió homenajes de las autoridades y de la población. El 13o Regimiento de Infantería realizó un desfile en su honor en la Avenida General Carlos Cavalcanti. Fue, por lo tanto, una visita completamente diferente a la de 1930. Si en el primer paso Vargas era un líder revolucionario que avanzaba hacia el poder, en 1944 regresaba a la ciudad como jefe del gobierno brasileño.

Seis años después, Vargas volvió a las urnas

El tercer paso ocurrió el 18 de septiembre de 1950. Esta vez, Vargas no era presidente. Fue senador por Río Grande del Sur y candidato a la Presidencia de la República. En la ciudad, estaba acompañado de Bento Munhoz da Rocha Netto, que disputaba el Gobierno del Paraná. Ambos ganaron las elecciones de ese año.

La visita tuvo lugar pocos días antes de las elecciones presidenciales. Vargas participó de un mitin en la Concha Acústica Carlos Gomes, en la región de la Plaza Barón del Rio Branco. Fotografías conservadas en acervos históricos muestran al político ante el micrófono, mientras miles de personas esperaban su llegada en las cercanías de la plaza.

Para Paulo Eduardo Dias de Mello, el retorno tenía un significado político y simbólico. Su gesto tenía como objetivo capitalizar simbólicamente este vínculo histórico con Ponta Grossa. El regreso al municipio en 1950 reforzaba el vínculo simbólico, esa memoria de la historia republicana", afirmó. La visita también estaba relacionada con la disputa política en el Paraná.

En ese momento, Bento Munhoz da Rocha Netto disputaba el gobierno estatal por una amplia coalición que reunía a PR, PTB y sectores del PSD. Según el historiador, había una alianza informal entre Vargas y Bento Munhoz, que dividieron palancas durante la campaña por el Paraná, incluso en los Campos Gerais.

¿Por qué Ponta Grossa era tan importante?

La elección de la ciudad para recibir a un candidato a la presidencia no fue casual. En 1950, Ponta Grossa ya era uno de los principales centros económicos y ferroviarios del Paraná. La ciudad era un importante cruce de carreteras y concentraba operaciones y talleres de la Red de Transporte Paraná-Santa Catarina (RVPSC).

La estructura ferroviaria conectaba la región a São Paulo, al Norte Pionero del Paraná, al Puerto de Paranaguá y al Sur del país. Esta posición hacía de Ponta Grossa un importante eje de circulación de personas y mercancías. “Ponta Grossa era una ciudad relevante en el escenario estatal y nacional. La ciudad era (y sigue siendo) un importante cruce de carreteras y ferrocarriles”, explica el profesor.

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Además de la importancia económica, había también un componente político y social. La ciudad era un importante polo de movilización obrera y sindical, especialmente entre los ferroviarios. Los mítines realizados en Ponta Grossa también atraían a los habitantes de municipios vecinos, como Castro, Palmeira y Tibagi. “En fin, era un punto de atracción importante para las decisiones políticas”, dijo.

La multitud que quedó registrada en las fotografías

Las imágenes del 18 de septiembre de 1950 ayudan a dimensionar la importancia de la visita. Una de las fotografías preservadas por el acervo del Ponta Grossa Histórico, a partir de registro perteneciente originalmente al acervo de Elysio Alves de Oliveira, muestra Vargas durante el discurso en la Concha Acústica Carlos Gomes. Otra imagen registra la multitud que esperaba su llegada en la Plaza Barón del Rio Branco.

De acuerdo con el profesor Paulo Eduardo, estaban presentes obreros, comerciantes y familias. “La expresión de la población en las fotos registradas revela el tamaño y el significado impacto de la presencia de un gran liderazgo político”, afirmó. El episodio también entró en la memoria política de la ciudad porque esa sería la última visita de Getúlio Vargas a Ponta Grossa.

Vargas ganó las elecciones y volvió al poder

Poco más de dos semanas después de pasar por Ponta Grossa, Vargas ganó las elecciones presidenciales de 1950. Aquel suceso marcó su regreso al poder después de cinco años fuera de la Presidencia. Vargas asumió nuevamente el gobierno el 31 de enero de 1951, esta vez en un período constitucional, tras el fin del Estado Nuevo.

Su segundo gobierno quedó marcado por el proyecto nacional-desarrollista y por una fuerte participación del Estado en la economía. Fue en ese período que ocurrieron iniciativas como la creación de Petrobras, en 1953, la creación del Banco Nacional de Desarrollo Económico (BNDE), actual BNDES, y la propuesta de creación de Eletrobras.

Casi cuatro años después, Vargas moriría

La visita del 18 de septiembre de 1950 adquirió aún otro significado con el paso del tiempo. Ese día, Vargas estaba empezando una campaña que lo llevaría de nuevo a la Presidencia. Menos de cuatro años después, el 24 de agosto de 1954, falleció en el Palacio del Catete, en Río de Janeiro.

Por eso, el paso de 1950 acabó siendo no sólo la última visita de Vargas a la Ponta Grossa, sino también uno de los últimos grandes registros de su trayectoria política antes de la crisis que culminaría en su muerte.

Una historia de tres Getúlios en Ponta Grossa

La historia de Vargas en Ponta Grossa, por lo tanto, se puede dividir en tres momentos.

En 1930, la ciudad recibió al líder revolucionario que avanzaba hacia Río de Janeiro y al poder.

En 1944, recibió al presidente que comandaba Brasil durante el Estado Nuevo.

Y en 1950, recibió de nuevo al político que buscaba volver a la Presidencia por medio de las urnas.

Para el profesor Paulo Eduardo Dias de Mello, esta secuencia ayuda a explicar por qué el paso de Vargas sigue siendo tan importante para la memoria histórica de Ponta Grossa.

La ciudad no fue solo un punto en el itinerario de viajes de uno de los políticos más importantes del siglo XX. Ponta Grossa estuvo presente en diferentes momentos de la trayectoria de Getúlio Vargas – incluso en momentos decisivos para la historia política brasileña.