Floresta inglesa coberta por musgos lembra O Senhor dos Anéis

No sudoeste da Inglaterra, uma floresta antiga e úmida preserva um ecossistema raro que remonta à Grã-Bretanha pré-histórica. Wistman’s Wood, localizada nas partes altas do parque nacional Dartmoor, oferece um cenário que parece saído de livros de fantasia, coberto por musgos e envolto em névoa constante.

Esse fragmento florestal é um dos últimos de seu tipo no Reino Unido, onde menos de 1% do território é classificado como floresta temperada.

Um refúgio pré-histórico no alto de Dartmoor

Wistman’s Wood está situada em uma elevação entre 380 e 410 metros de altitude, dentro dos limites do parque nacional Dartmoor. Sua posição elevada, combinada com a proximidade do Oceano Atlântico, cria um ambiente frio e extremamente úmido.

Essas condições são fundamentais para a sobrevivência desse bioma raro, também conhecido como floresta atlântica ou celta. A floresta temperada úmida é um tipo de ecossistema que já cobriu grandes áreas da Grã-Bretanha pré-histórica, mas hoje sobrevive apenas em fragmentos como este.

Árvores centenárias moldadas pelo clima

Apesar da aparência antiga, a maioria dos carvalhos de Wistman’s Wood não é milenar. Estudos indicam que grande parte das árvores tem entre 400 e 500 anos.

Seu aspecto retorcido e crescimento baixo são resultado direto da combinação de ventos constantes, temperaturas frias e solo raso.

Espécies vegetais dominantes

• Carvalho-pedunculado (Quercus robur)
• Freixos
• Faias
• Sorveiras, aveleiras e azevinhos (em menor número)

Essa adaptação às condições extremas dá à floresta sua característica única.

Raízes entre as rochas de granito

Em diversos trechos da mata, praticamente não há solo formado. As árvores crescem diretamente sobre grandes blocos de granito, com raízes visíveis entre as rochas.

A fina camada de matéria orgânica acumulada ao longo dos séculos sustenta principalmente:

• Musgos
• Líquens
• Espécies adaptadas a esse ambiente extremo

Essa peculiaridade geológica contribui para o aspecto surreal do local, onde a vida vegetal parece brotar diretamente da pedra.

O cenário de névoa e silêncio

O microclima local cria um cenário quase sempre coberto por névoa, que se combina com os musgos e líquens que revestem troncos, galhos e pedras.

A cobertura densa interfere na acústica do local, criando uma floresta “silenciosa”, com sons naturalmente abafados pela vegetação e pela ausência de copas altas.

Líquen raro: cabelo-de-cavalo

Entre os destaques da vegetação está o líquen conhecido como cabelo-de-cavalo (Bryoria smithii), considerado extremamente raro e registrado em apenas dois pontos do Reino Unido.

Um patrimônio natural em risco

Wistman’s Wood representa um dos últimos fragmentos remanescentes de floresta temperada úmida do Reino Unido. Hoje, menos de 1% do território britânico é classificado como floresta temperada, o que torna essa área particularmente valiosa para conservação.

O local parece um cenário de fantasia preservado fora do tempo, mas sua existência depende do delicado equilíbrio climático que mantém suas condições úmidas e frias. A preservação desse ecossistema raro continua sendo um desafio para as autoridades ambientais.

Fonte

• revistacasaejardim.globo.com